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19 de octubre, Día Mundial del Cáncer de Mama

19 de octubre Día Mundial del Cáncer de MamaCada 19 de octubre se celebra el Día Mundial contra el Cáncer de Mama, enfermedad que afecta cada año a unas 34000 mujeres en España y cuya supervivencia se sitúa actualmente en torno al 90%, un porcentaje alto que eleva la esperanza de vida de estas pacientes gracias a los avances en el diagnóstico y el tratamiento.

El Cáncer de Mamá es el tipo de tumor maligno más frecuente entre las mujeres en nuestro país, por delante del cáncer de ovario o de pulmón y que se caracteriza por un crecimiento anormal de las células mamarias que se extienden a otros tejidos y pueden formar nuevos tumores (metástasis).

En cifras, aproximadamente un 30% de los cánceres que se diagnostican en mujeres son de origen mamario, siendo también el más diagnosticado a nivel global. Se estima que seguirá aumentando debido al crecimiento de la población y también a diversos factores, entre ellos la esperanza de vida, ya que el envejecimiento es uno de los mayores factores de riesgo de desarrollar cáncer.

Según estimaciones de la Asociación Española contra el Cáncer (AECC), una de cada ocho mujeres padecerá cáncer de mama a lo largo de su vida. Por ello, desde este organismo recuerdan la importancia de conocer sus principales síntomas.

¿Cómo podemos detectar el cáncer de mama?

Su detección pasa por la aparición de un nódulo nuevo en la mama o en la axila, dolor en el pecho a la palpación, cambio de tamaño en alguna de las mamas, irregularidades en el contorno, menor movilidad en una de ellas al levantar los brazos, alteración en la piel, cambios en el pezón, cansancio o dolor óseo localizado.

Es cierto que en la mayoría de las mujeres con cáncer no es posible identificar factores de riesgo específicos, la Organización Mundial de la Salud (OMS) asegura que los antecedentes familiares multiplican por dos, o incluso tres, el riesgo de padecerlo.

Existen otros factores que contribuyen en su posible desarrollo como, por ejemplo, la exposición prolongada a estrógenos endógenos, menarquia precoz, menopausia tardía y ser madre a una edad madura. Además, el 21% de todas las muertes por cáncer de mama registradas en el mudo son atribuibles al consumo de alcohol, sobrepeso, obesidad y falta de actividad física.

Independientemente de que se tengan o no síntomas, la comunidad médica recomienda a todas las mujeres someterse anualmente a pruebas de cribado, como las mamografías, a partir de los 50 años. Según datos de la OMS, si la cobertura del cribado superara el 70% de la población, las muertes por cáncer de mama se reducirían hasta un 40%.

Tratamiento contra el cáncer de mama

Podemos diferenciar varios tipos de tratamientos según la zona afectada.

Tratamientos locales: se trata el tumor sin afectar al resto del cuerpo mediante algún tipo de cirugía. Dependiendo del tipo que sea, puede ser que se complemente con algún otro tipo de tratamiento como radioterapia, que ayudará a reducir la probabilidad de que el cáncer vuelva a estar en la misma zona.
Hablamos de cirugía conservadora (cuando la extirpación del tumor con un margen de tejido mamario sano manteniendo intacto el resto de la mama) o mastectomía en la que se extirpa el tejido mamario.

Tratamientos sistémicos: Son aquellos medicamentos que se usan para tratar el cáncer y que son administrados por vía oral o a través de la sangre como la quimioterapia, terapia hormonal o inmunoterapia. La aportación de cada una de las terapias es fundamental para tener una alta tasa de curación y que, gracias a las mejoras de estos tratamientos, supongan una minimización de las secuelas para las pacientes.